1979. július 1-én a Sony forradalmasította a zenehallgatást, amikor Japánban piacra dobta a világ első valódi hordozható kazettás lejátszóját, a Sony Walkman TPS-L2-t. Ez az eszköz nem csupán egy új technikai vívmány volt, hanem egy kulturális mérföldkő, amely örökre megváltoztatta az emberek zenehallgatási szokásait.

Egy teljesen új élmény: zene útközben

A Walkman lényege abban rejlett, hogy a zene végre mobilissá vált. Korábban a hanghordozók – lemezjátszók, kazettás magnók vagy rádiók – helyhez kötöttek voltak. A Walkman azonban kis mérete, akkumulátoros működése és fejhallgató-csatlakozója révén lehetővé tette, hogy a felhasználók bárhol és bármikor hallgathassák kedvenc felvételeiket – akár az utcán sétálva, buszon ülve vagy sportolás közben.

Az első modell, a TPS-L2, két fülhallgató-csatlakozóval is rendelkezett, így akár két ember is hallgathatta ugyanazt a kazettát, és volt egy "hotline" gomb, amely lehetővé tette, hogy a felhasználók beszélhessenek egymással anélkül, hogy le kellett volna venniük a fejhallgatót.

A Walkman nem csupán egy sikeres termék volt – új szokásokat és életstílust is teremtett. Az emberek megszokták, hogy saját zenei világukba zárkózhatnak, ami a személyes tér és az egyéni zenei identitás fogalmát is átformálta. Az utcákon egyre több ember tűnt fel fejhallgatóval, és ezzel párhuzamosan a zene is intimebb, személyesebb élménnyé vált, mint valaha.

A Walkman óriási hatással volt későbbi termékekre, például a Discman, az MP3-lejátszók vagy az Apple iPod formájában. Minden modern hordozható zenelejátszó – beleértve a mai okostelefonokat is – ennek az ikonikus készüléknek az örökségét viseli.

Nemzetközi terjeszkedés

Bár Japánban már 1979-ben kapható volt, az Egyesült Államokban csak 1980 körül vált elérhetővé. Kezdetben sokan szkeptikusan fogadták a terméket – hogyan lehetne sikeres egy magnó, amely nem tud felvételt készíteni? –, de a vásárlók hamar rácáfoltak az elvárásokra. A Walkman azonnal népszerű lett, és gyorsan globális slágerré vált.

• A „Walkman” név mára a hordozható zenelejátszó szinonimájává vált, noha eredetileg csak a Sony termékeit illette meg.
• A TPS-L2 modell különlegessége a fémház és a kék-ezüst színkombináció, amely mára gyűjtői ritkaságnak számít.
• A Walkman több mint 400 millió példányban kelt el világszerte a különböző verziók révén.

A Sony Walkman TPS-L2 nem csupán egy termék volt – egy új korszak kezdete, amelyben az emberek saját ritmusukra élhettek. A Walkman továbbra is ott van minden olyan eszközben, amely lehetővé teszi a zene hallgatását útközben.