Douglas Engelbart 1970. november 17-én szerezte meg az amerikai 3,541,541-es számú szabadalmat „X-Y helyzetjelző eszköz kijelzőrendszerekhez” (X-Y Position Indicator For A Display System) nevű találmányára, amelyet ma egyszerűen számítógépes egérként ismerünk. Engelbart az eszközt „egérnek” nevezte el, mert a vezeték az állat farkára emlékeztette.

Az első egér prototípusát 1964-ben készítették el, de a nyilvánosság előtti bemutatásra csak 1968-ban került sor. Az egér azonban csak évekkel később, 1981-ben vált kereskedelmi számítógép tartozékává a Xerox 8010 Star Information System részeként. Az Apple 1983-ban vezette be az egeret a személyi számítógépek piacára a Lisa modellel. Az áttörésre azonban 1984-ben került sor, amikor az Apple Macintosh számítógépe népszerűvé tette az eszközt, és elindította az egér széles körű elterjedését.

Douglas Engelbart találmánya forradalmasította a számítógépek használatát, és megalapozta a grafikus felhasználói felületek (GUI) korát. Bár ma már számos alternatív beviteli eszköz létezik, az egér még mindig kulcsszerepet játszik a számítógépes munkában, a játékban és az oktatásban.