1984. május 3-án egy tehetséges texasi egyetemista, Michael Dell, forradalmasította a személyi számítógépek forgalmazását: megalapította a Dell Computer Corporation nevű vállalatot, amelyet kezdetben saját kollégiumi szobájából irányított. Az innovatív, közvetlen megrendeléses (direct-to-order) üzleti modelljével a Dell néhány éven belül a világ egyik legnagyobb számítógépgyártójává vált.
2004. március 3-án Michael Dell, a Dell Computers alapítója és vezérigazgatója bejelenti, hogy lemond vezérigazgatói pozíciójáról, ám továbbra is megmarad az igazgatótanács elnökeként. Helyét Kevin Rollins, a Dell akkori elnöke és operatív igazgatója veszi át. Bár a vállalat évekig dominálta a PC-piacot, 2006-ra az Apple piaci értéke megelőzte a Dellét, és a cég teljesítménye egyre gyengébbé vált. Ennek következtében 2007.
