Moszkvában, egy orosz zsidó családban 1973. augusztus 21.-én született Sergey Mihajlovics Brin (Сергей Михайлович Брин), aki később a modern informatika egyik legmeghatározóbb alakjává vált. Gyermekkorában szembesült a Szovjetunió zsidó közösségét érintő társadalmi és politikai korlátozásokkal, ezért szülei – jobb lehetőségek reményében – 1979-ben az Egyesült Államokba emigráltak. A család Maryland államban telepedett le, ahol Brin hamar megmutatta kivételes tehetségét a matematikában és a számítástechnikában.
1993. augusztus 21-én a NASA súlyos veszteséget szenvedett el, amikor megszakadt a kapcsolat a Mars Observer űrszondával. A szonda ekkor mindössze három nappal volt attól, hogy pályára álljon a Mars körül, és megkezdje tudományos küldetését. A Mars Observer célja az volt, hogy részletesen feltérképezze a vörös bolygót, tanulmányozza légkörét, felszíni viszonyait és mágneses terét – olyan adatokkal szolgálva, amelyek segíthették volna a jövőbeli emberes és robotmissziókat.
