Az AT&T által birtokolt Telstar 401 műhold, amely számítógépes adatokat, telefonhívásokat és televíziós műsorszórást továbbított, 1997. január 11-én hirtelen és látszólag ok nélkül meghibásodott. Az AT&T több mint egy héten át próbálta helyreállítani a kapcsolatot a műholddal, de végül sikertelenül.

Bár az AT&T soha nem ismerte el hivatalosan, sok tudós úgy véli, hogy egy nagy kiterjedésű napvihar hozzájárulhatott a műhold meghibásodásához. Ez az eset rávilágított a műholdak működését fenyegető kozmikus eseményekre és az űridőjárás kockázataira, amelyeket a telekommunikációs és műholdas rendszerek üzemeltetőinek figyelembe kell venniük.