Az AT&T által birtokolt Telstar 401 műhold, amely számítógépes adatokat, telefonhívásokat és televíziós műsorszórást továbbított, 1997. január 11-én hirtelen és látszólag ok nélkül meghibásodott. Az AT&T több mint egy héten át próbálta helyreállítani a kapcsolatot a műholddal, de végül sikertelenül.
1962. július 10-én indult útjára a világ első kísérleti nemzetközi kommunikációs műholdja, a Telstar 1. Ez az apró eszköz forradalmasította a transzatlanti kommunikációt, és megalapozta a mai globális műholdas rendszerek technológiai alapjait. A Telstar 1 a Bell Labs (Bell Laboratories) mérnökeinek fejlesztése volt, és az amerikai NASA bocsátotta Föld körüli pályára.
