1995 nyarán az IBM bejelentette, hogy 3,5 milliárd dollárért felvásárolja a Lotus Development Corporationt, amely a világ első széles körben használt táblázatkezelő programját, a Lotus 1-2-3-at fejlesztette ki. Az akvizíció célja egyértelmű volt: az IBM ezzel próbálta felvenni a harcot az egyre népszerűbbé váló Microsoft Excel ellen, és megerősíteni jelenlétét a vállalati szoftverek piacán.
1983. január 26-án a Lotus Development Corporation kiadta a Lotus 1-2-3 nevű táblázatkezelő programot az IBM PC számára. Bár nem ez volt az első ilyen szoftver, a fejlesztők ki tudták használni, hogy az első táblázatkezelő, a VisiCalc nem volt levédve szabadalommal. A Lotus 1-2-3 gyorsan piacvezetővé vált, és két évvel később a Lotus felvásárolta a VisiCalc eszközeit, valamint alkalmazta annak egyik fő alkotóját is. A program sikere meghatározó volt a számítástechnika fejlődésében, és jelentős szerepet játszott az üzleti világ digitalizációjában.
